*  An diesem Tage des Jahres 1684 der Märtyrer (24. Juni des Jahres 1968 n.Chr.), d.h. im 10. Jahre der Herrschaft des Papstes Kyrillus des Sechsten, des 116. Papstes unter den Päpsten auf dem Stuhle Alexandrias, kehrte nach Kairo zurück der heilige Körper des heiligen Apostels MARKUS, des Verkünders des Evangeliums in Ägypten und erste Papst auf dem Stuhle Alexandrias. Zu diesen Anlass schickte Papst Kyrillus eine offizielle Delegation, die nach Rom reiste, um die Körperteile des heiligen Apostels Markus vom Papst Paul dem Sechsten in Empfang zu nehmen. Die päpstliche Delegation bestand aus zehn Erzbischöfen und Bischöfen, unter denen drei Bischöfe aus Äthiopien waren. Drei hohe, koptische, weltliche Männer waren auch Teilnehmer. Die Erzbischöfe und Bischöfe waren Folgende: Bischof Markus, Erzbischof von Tehig, Tahta, Tama und Umgebung; Bischof Michail, Erzbischof von Assiut und Umgebung; Amba Antonius, Erzbischof von Sohag, Manscha und Umgebung; Amba Boutros, Erzbischof von Achmim, Saklata und Umgebung; Amba Johnas, Erzbischof von Tigri und Umgebung in Äthiopien; Amba Lukas, Erzbischof von Arussy und Umgebung in Äthiopien; Amba Boutros, Erzbischof von Gauandar und Umgebung in Äthiopien; Amba Domadius, Bischof von Gizeh und Umgebung; Amba Gregorius, allgemeiner Bischof für theologische Studien und koptische Bildung, sowie für wissenschaftliche Forschung; Amba Boulos, Bischof von Helwan und Umgebung. Die päpstliche Delegation aus Alexandria flog nach Rom am Donnerstag, dem 13. Ba’una des Jahres 1684 (30. Juni des Jahres 1968), in einem Sonderflugzeug, begleitet von ungefähr 90 koptischen Begleitern, unter ihnen sieben Priester. Um zwölf Uhr mittags des Samstags, 15. Ba’una (22. Juni), begab sich die koptische Delegation zum päpstlichen Schloss im Vatikan. Diese Delegation wurde begleitet von der römischen Gesandtschaft. Hier trafen sie mit Papst Paul dem Sechsten zusammen und empfingen von ihm die Körperteile des Heiligen Markus. Dies geschah im Rahmen einer offiziellen, religiösen Feier. Es war ein furchtvoller, schöner Augenblick, als man die heiligen Körperteile des Apostels Markus in Empfang nahm. Diese heiligen Körperteile wurden in der Stadt Venedig in Italien elf Generationen lang aufbewahrt. Jetzt war der Augenblick gekommen, dass sie zu ihrem Ursprungsland zurückkehren konnten. Am nächsten Tag, dem 16. Ba’una (23. Juni), veranstaltete die alexandrinische Delegation eine Heilige Messe in der Kirche des heiligen Apostels Athanasius in Rom. An dieser Messe waren die zehn Erzbischöfe, Bischöfe und Priester anwesend, sowie die Gesandtschaft des römischen Papstes, alle koptischen Begleiter und eine große Anzahl der Kopten, die in Rom wohnhaft waren. Ferner waren viele Ausländer und Presseleute anwesend. Es war eine wunderbare Messe. Nach der Bibellesung nahmen die Erzbischöfe und Bischöfe den Sarg mit den Körperteilen des Heiligen Markus und trugen ihn drei Mal um die Kirche. Nun opferten die Erzbischöfe und Bischöfe Weihrauch vor dem Sarg, währenddem die Priester und Ministranten kirchliche Lieder vortrugen. Die alexandrinische Delegation nahm am Montag ihren Weg zum Flughafen. Hier wurde sie von der römischen, päpstlichen Gesandtschaft mit einer offiziellen Prozession verabschiedet. Hier wartete auch das Flugzeug auf die ägyptische Delegation und flog diese nach Kairo, wo sie am Abend ankam. Im Flughafen Kairo erwartete sie Papst Kyrillus, begleitet vom Patriarchen Mar Agnatius Jakob dem Dritten, Patriarch von Antiochia, sowie auch von einer großen Anzahl von Erzbischöfen, Bischöfen und Vorstehern der anderen Konfessionen und Religionen, Ägypter und Ausländer, sowie Tausende aus dem ägyptischen Volke, Christen und Mohammedaner. Sie alle sangen die schönsten, religiösen Lieder. Als das Flugzeug ankam, stieg der Papst die Treppe des Flugzeugs hinauf und nahm den kostbaren Sarg, der den Körper des Heiligen Markus enthielt, vom römischen Delegationspräsidenten in Empfang. In diesem Moment sahen viele Anwesenden, auch diejenigen, welche aus den Flugzeugfenstern herausschauten, drei weiße Tauben, welche um das Flugzeug herumflogen. Es ist aber bekannt, dass Tauben nie zu dieser späten Zeit am Abend fliegen. Was könnte dies anderes sein, als die Seelen der Heiligen, welche sich über die Rückkehr des Körpers des Heiligen Markus freuten und ihn willkommen hießen? Papst Kyrillus stieg hinab. Er trug den Sarg auf seinen Schultern. Es begleitete ihn eine große Prozession, währenddem die Ministranten schöne, kirchlicher Lieder vortrugen. Der Präsident der römischen Delegation wunderte sich aufs Äußerste über die Menschenmenge, die am Flughafen versammelt war. Er sagte, dass er es nie erwartet hätte, dass die Kopten den Körper des heiligen Apostels auf diese Weise empfangen würden, besonders, da sich das Flugzeug um sechst Stunden verspätet hatte. Papst Kyrillus begab sich in sein Auto, mit ihm die heiligen Körperteile, die er zur großen Kathedrale in Esbekeya begleitete. Der Papst stellte den Sarg auf den großen Altar, der auf den Namen des Heiligen Markus geweiht ist. Der Sarg blieb dort stehen bis zum dritten Tage nach seiner Ankunft. Am Morgen des 19. Ba’una (26. Juni), um sechs Uhr, nahm der Papst den Sarg mit den Körperteilen des heiligen Apostels Markus und brachte ihn mit seinem persönlichen Auto nach dem Kloster des Heiligen Ruwess. Dieses Kloster befindet sich auf dem selben Grund, auf dem sich die große, neue Markuskathedrale befindet, welche Papst Kyrillus in Anwesenheit des Präsidenten Gamal Abdel Nasser, Präsidenten von Ägypten, sowie des Imperators Haile Selassie, des ersten Imperators Äthiopiens, am vorhergehenden Tage eröffnet hatte, d.h. am 18. Ba’una oder am

25. Juni. Papst Kyrillus stellte die Körperteile des heiligen Apostels Markus auf einen Tisch in die Mitte des östlichen Raumes in der Nähe des Altars der neuen Kathedrale. Die heiligen Körperteile blieben solange auf dem Tisch, bis die Messe beendet war, die Papst Kyrillus las. Anwesend an der Messe war der Patriarch Mar Agnatius, Patriarch von Antiochia, und eine Anzahl von Erzbischöfen der koptischen Syrer, Inder und Armenier. Ferner nahmen an der Messe teil der Imperator Haile Selassie, erster Imperator Äthiopiens, weiter viele Stellvertreter anderer Kirchen und Konfessionen aus aller Welt, sowie das allgemeine, koptische Volk, dessen Zahl 6000 überstieg. Nach der Messe brachte Papst Kyrillus den heiligen Körper des Apostels Markus in einer offiziellen Prozession zu einem bereits vorbereiteten Ort unterhalb des großen Altars. Der Sarg wurde in einen Marmoraltar gestellt. Darüber wurde eine Marmorplatte gelegt und wiederum darüber ein Altartisch. Viele Musikgruppen spielten und sangen zu Ehren des heiligen Apostels Markus. Dies geschah in verschiedenen Sprachen: In der Koptischen, Äthiopischen, Syrischen, Armenische, Griechischen, Lateinischen und Arabischen Sprache. Es war einer der fröhlichsten Tage, die Ägypten und die koptische Kirche erlebt hatten. Der Segen dieses Heiligen Markus sei mit uns allen. Amen! *